Чемпионат Казахстана-2018 уже перевалил за экватор, соответственно, с игровым тонусом у Астаны полный порядок. «Сине-жёлтые» отыграли 21 встречу в первенстве, набрали 53 очка, опережают Кайрат на шесть баллов, но у преследователя есть матч в запасе. В квалификации ЛЧ Астана провела два раунда, с первым соперником, черногорской Сутьеской, проблем у казахстанцев было немного, два матча – две победы 1:0 и 2:0. А вот во второй стадии «горожанам» противостоял датский чемпион Мидьюлланн, который был настроен очень решительно. Первая встреча с ютландцами проходила на «Астана Арене», хозяева вырвали победу на 90+4-й минуте, благодаря шедевральному удару Кляйнштайнера. В ответном матче Астана удержала преимущество, сыграв 0:0.

Хорватский чемпион первую квалификацию пропускал, а во втором раунде «клетчатым» достался достаточно сильный соперник – победитель израильского первенства, Хапоэль Беэр-Шева. Изначально казалось, что противники – команды примерно одного уровня, но на практике вышло иначе. Первый матч дуэли прошёл в Загребе, Динамо просто уничтожил Хапоэль 5:0, голы в той встрече забивали Хайрович, Оршич, Ходжич, дубль на счету Адеми. Такой результат на 99,9% гарантировал хорватам проход в третий раунд, но балканцы к ответке отнеслись с уважением. На два гола израильтян, Будимир и Хайрович ответили двумя своими. Отмечаем то, что Динамо неплохо играет в гостях.